Conseils · Pliage
Pourquoi un acrotère doit-il être couvert ?
Un acrotère est le muret qui borde un toit plat, dans le prolongement des murs de façade. Il sert d'appui au relevé d'étanchéité, et c'est son sommet qui prend l'eau en premier : laissé nu, il la laisse passer derrière l'étanchéité. Une couvertine, tôle pliée à ses cotes, ferme ce sommet. Voici ce qu'il faut savoir avant de la commander.
Recevez votre devisQu'est-ce qu'un acrotère ?
C'est le petit mur qui fait le tour d'un toit plat. Vu de la rue, c'est la bande de façade qui monte plus haut que le toit lui-même.
Sur une maison à toit-terrasse, la façade ne s'arrête pas au niveau du toit : elle continue sur quelques dizaines de centimètres et forme une bordure. Ce rebord s'appelle un acrotère. Le rapport sur le dimensionnement des couvertines publié par le programme PROFEEL en octobre 2021 le définit ainsi : « Relief constitué par un muret situé en bordure de la toiture, dans le prolongement de murs de façade. » Il ajoute qu'il mesure au moins quinze centimètres, qu'il peut être plus haut, et qu'il sert aussi à cacher un équipement technique, à fixer un garde-corps ou à en tenir lieu. C'est contre ce muret que l'étanchéité du toit remonte.
Pourquoi faire un acrotère ?
Il donne à l'étanchéité un bord où remonter. Sans lui, la membrane s'arrêterait au ras du toit, et l'eau en trouverait l'extrémité.
Un toit plat n'est jamais tout à fait sec : l'eau y séjourne et pousse sur les bords. La membrane d'étanchéité remonte donc sur le pourtour, sur une hauteur qu'on appelle le relevé. L'Agence Qualité Construction, dans sa fiche sur les relevés de toitures-terrasses rééditée en 2026, écrit que ces relevés « servent à prévenir la pénétration de l'eau en périphérie des terrasses revêtues d'un complexe d'étanchéité », et que la plupart des sinistres d'étanchéité surviennent à cet endroit. L'acrotère est le support de ce relevé. Il retient aussi le gravier ou les dalles qui protègent la membrane.
Dans les règles, il est en béton banché ou en blocs à bancher remplis de béton. La Fédération française du bâtiment rappelle que le NF DTU 20.12 impose le béton banché, et que des règles professionnelles de l'UMGO encadrent la variante en blocs à bancher, avec des fiches d'acceptation du support signées sur le chantier par le maçon, l'enduiseur et l'étancheur. Un acrotère en parpaings creux ordinaires, sans béton coulé dedans, n'est ni l'un ni l'autre : un propriétaire racontait sur Forum Construire, en mars 2015, en avoir accepté un par ignorance, coiffé de couvertines en béton, et s'inquiéter depuis des infiltrations entre ces couvertines.
Le relevé
La membrane d'étanchéité remonte contre l'acrotère : cette hauteur verticale s'appelle le relevé. C'est le point faible des toits plats, d'après l'AQC.
Quelle hauteur pour un acrotère ?
Au moins quinze centimètres, et le plus souvent davantage : c'est le relevé d'étanchéité qui fixe la hauteur, pas le muret.
Le minimum de quinze centimètres est celui du rapport PROFEEL. Mais un acrotère doit dépasser le relevé, et le relevé dépend de ce qu'il y a sur le toit : la fiche de l'Agence Qualité Construction sur les interfaces en toiture-terrasse nomme l'épaisseur de l'étanchéité et de son isolant, la nature de la protection posée dessus, la hauteur de terre d'une terrasse-jardin, et la garde contre le rejaillissement. Pour les relevés non isolés d'une terrasse béton, le mémo de chantier de l'AQC de septembre 2021 donne trois hauteurs minimales de relevé d'après le NF DTU 20.12 : dix, quinze ou vingt-cinq centimètres. Laquelle s'applique est une question de conception : la fiche AQC sur les interfaces la met entre les mains de la maîtrise d'œuvre, avec la protection prévue sur le toit. Un acrotère qui fait office de garde-corps répond à une autre règle, la norme NF P01-012 : un mètre au moins, exigence maintenue dans sa révision de novembre 2024.
Et trop bas, ça donne quoi ? La fiche AQC sur les relevés en montre un cas dans sa rubrique « L'œil de l'expert » : un acrotère bas, un relevé de moins de cinq centimètres, et aucune protection horizontale.
Ce que vous regardez sur place avant de commander la couvertine. Mesurez la hauteur entre le haut de la protection, gravier ou dalles, et le sommet de l'acrotère : elle indique si le relevé a sa garde. Regardez l'état du sommet : un enduit fissuré ou un parpaing à nu laisse déjà entrer l'eau. Notez une isolation par l'extérieur, posée ou à venir, parce qu'elle change la largeur finie. Repérez le sens que l'eau doit prendre, vers le toit. Les cotes à relever, et l'ordre dans lequel les prendre, sont dans le guide sur la fixation de la couvertine.
Pourquoi faut-il couvrir un acrotère ?
Parce que le relevé d'étanchéité s'arrête en haut du muret, et que rien, à cet endroit, n'empêche l'eau de passer derrière lui.
Le sommet d'un acrotère est une tranche de maçonnerie exposée au ciel. La pluie tombe dessus et rebondit sur la membrane : le rapport PROFEEL parle d'eaux « de ruissellement et de rejaillissement ». Sans protection, elles entrent dans le muret et redescendent derrière le relevé, du côté où l'étanchéité ne protège plus rien. L'Agence Qualité Construction range « l'absence ou un défaut de protection en tête des relevés » parmi les causes de décollement. Pour les relevés en résine, elle n'admet de s'en passer que sur une terrasse inaccessible, ou quand la tête du relevé est arrêtée sous des dalles posées sur plots.
Cette protection en tête peut prendre plusieurs formes, que le mémo de l'AQC passe en revue : une bande de solin, un becquet en béton, un bandeau vissé-collé. Sur un acrotère, la plus courante est la couvertine, cette tôle pliée qui coiffe toute la largeur du muret, redescend de chaque côté et rejette l'eau au-delà. Le rapport PROFEEL la décrit comme « un élément essentiel à la pérennité des toitures terrasses et des façades ». Un propriétaire demandait sur le même forum, en janvier 2014, si la couvertine était obligatoire. Ce que nos lectures permettent de répondre : ce que les fiches de l'AQC exigent, c'est une protection en tête du relevé ; la couvertine est la manière la plus simple de l'assurer sur un acrotère, et c'est celle que l'atelier de pliage de Taissy fabrique à vos cotes.
La tête du relevé
Le relevé s'arrête en haut du muret. Sans protection en tête, l'eau du sommet redescend derrière lui, du côté que l'étanchéité ne couvre pas.
Vidéo : « Eviter les infiltrations d’eau - Bonnes pratiques et points de vigilance » — hébergée par YouTube (Google)
Cette vidéo ne se charge pas tant que vous ne le demandez pas : rien n'est envoyé à Google avant. Si vous la lancez, votre navigateur contacte les serveurs de Google, qui reçoivent votre adresse IP et l'adresse de notre site, et le lecteur YouTube écrit sur votre appareil des informations qui lui servent, selon Google, à faire fonctionner la lecture, à se protéger des abus, à mesurer l'usage de son lecteur et, le cas échéant, à diffuser des publicités non personnalisées. Google les traite selon sa politique de confidentialité. Si vous ne la lancez pas, rien ne change : l'article se lit sans elle. Ce choix vaut pour cette vidéo et cette consultation, nous ne l'enregistrons pas ; ce que YouTube a écrit s'efface par les réglages de votre navigateur (voir notre page « Cookies »).
Ce qui arrive à un acrotère laissé nu
L'eau entre par le haut, l'étanchéité se décolle par derrière, et ces désordres sont en hausse.
L'Observatoire de la qualité de la construction, publié par l'AQC en 2026, constate que la sinistralité liée aux complexes d'étanchéité des toitures-terrasses « a plus que doublé en dix ans », et y voit « une grande faiblesse du traitement des points singuliers ». Dans les maisons individuelles, sur 2023-2025, les toitures-terrasses non accessibles avec isolant pèsent 3,6 % des désordres sans protection rapportée et 3,5 % avec. Ce sont des chiffres de toit entier ; le relevé en est le point faible nommé.
| Ce qu'on voit | Ce qui s'est passé | Ce qui l'évite |
|---|---|---|
| Une tache au plafond, sous le bord du toit | L'eau est entrée par le sommet nu de l'acrotère et a contourné le relevé | Une protection en tête : couvertine, solin ou becquet |
| Le relevé qui se décolle ou se plisse | Support humide, tête non protégée, ou relevé trop bas pour la protection posée dessus | Une hauteur de relevé adaptée à la protection, et sa tête couverte |
| Le gravier qui affleure le haut du relevé | Une hauteur de relevé incompatible avec l'épaisseur de la protection, cas photographié par l'AQC | La hauteur du relevé décidée avec la protection, pas avant |
| De l'eau entre deux couvertines | Un joint mastic seul entre deux éléments, qui a fini par s'ouvrir | Un recouvrement dans le sens de l'eau, ou une éclisse qui coiffe la jonction |
Sur le dernier cas, la fiche AQC sur les relevés refuse qu'une couvertine tienne son étanchéité d'un simple joint mastic ; le guide sur la fixation montre comment traiter la jonction.
Ce que dit l'AQC
Les sinistres d'étanchéité des toits plats ont plus que doublé en dix ans, et le point faible nommé est le relevé : sa hauteur et sa tête.
La couvertine d'acrotère : ce qu'elle doit faire
Elle couvre toute la largeur du muret, descend devant le relevé et renvoie l'eau vers le toit.
Une couvertine d'acrotère n'est pas une couvertine de clôture sous un autre nom. Voici ce qui la distingue. Sa retombée intérieure descend assez pour couvrir le haut du relevé, et sa retombée extérieure couvre l'enduit ou l'isolant de façade. Sa pente renvoie l'eau vers le toit, jamais vers la façade : ce sens n'est écrit dans aucun texte normatif que nous ayons lu, mais c'est celui que donnent un fabricant de couvertines aluminium et, sur un forum, un répondant qui se présente comme étancheur ; et c'est le seul qui mette l'eau du côté où l'étanchéité la reçoit. Enfin elle tient par des pattes fixées au support, sans vis dans le dessus : c'est le montage que le rapport PROFEEL a étudié, et c'est l'objet du guide sur la fixation de la couvertine.
Acier ou aluminium : nous plions les deux à Taissy, aux cotes que vous relevez sur le muret fini. La couvertine de muret en acier reste droite sur un muret large ; la couvertine alu ne rouille pas et est plus facile à monter en hauteur. Pour un acrotère, ajoutez à vos cotes une photo du support : nous revenons vers vous si une cote manque. Si l'ancienne couvertine est encore en place, apportez-en une chute au comptoir : elle porte déjà ses angles et le sens de sa pente, et nous refaisons la pièce à l'identique.
Le même raisonnement vaut au pied d'un mur, là où une toiture vient mourir contre une façade : la pièce s'appelle une bande de solin, et elle a son propre guide.
Acrotère : le rappel pour les pros
Pour un maçon, un étancheur ou un maître d'œuvre qui doit justifier un acrotère et sa protection, voici ce que nos sources nomment. Le texte des DTU est payant et n'est pas reproduit ici ; nous citons ce qu'en rapportent l'AQC, PROFEEL et la FFB.
- NF DTU 20.12, gros œuvre en maçonnerie des toitures à étancher : acrotères en béton banché (FFB, UMGO) ; hauteurs minimales de relevé de 100, 150 ou 250 mm pour les relevés non isolés sur terrasse béton (mémo chantier AQC, septembre 2021, le mémo en PDF).
- Règles professionnelles « acrotères en blocs et briques à bancher » (UMGO-FFB, PDF du 17 décembre 2021) : blocs armés et remplis de béton, fiches d'acceptation du support de relevé signées par le maçon, l'enduiseur et l'étancheur — le dossier de la FFB.
- NF DTU 43.1 (étanchéité des toitures-terrasses à éléments porteurs en maçonnerie, climat de plaine) et NF DTU 43.11 (montagne) : hauteurs de relevé et protection en tête, d'après la fiche AQC C.11 « Toitures-terrasses, le point faible : les relevés », édition 2026 (la fiche en PDF).
- Recommandations professionnelles RAGE (mars 2014) et e-Cahier du CSTB n° 3741_V2 (janvier 2020), cités par la même fiche, qui rappelle que lors d'une ITE on place en général l'isolant en arrière du relevé.
- Rapport PROFEEL « Dimensionnement des couvertines », octobre 2021, éditeur AQC, rédaction CTICM (le rapport en PDF, 10 Mo) : définitions de l'acrotère, de la couvertine et de la patte support.
- NF P01-012 (garde-corps), révision publiée le 22 novembre 2024, applicable aux constructions neuves depuis juin 2025 : hauteur minimale d'un mètre maintenue, pour l'acrotère qui constitue le garde-corps.
Les textes
NF DTU 20.12 et 43.1 d'après l'AQC et la FFB, PROFEEL 2021, NF P01-012. Les DTU sont payants : nous citons ce que ces sources en rapportent.
Questions fréquentes
Qu'est-ce qu'un acrotère en architecture ?
Dans l'architecture antique, l'acrotère est le socle, ou l'ornement qu'il porte, placé au sommet et aux angles d'un fronton. Dans le bâtiment d'aujourd'hui, c'est le muret qui prolonge la façade au-dessus d'un toit plat et contre lequel remonte l'étanchéité. Le mot est le même, mais il désigne deux objets : l'un décore, l'autre protège.
La couvertine d'acrotère est-elle obligatoire ?
Ce que les fiches de l'Agence Qualité Construction exigent, c'est une protection en tête du relevé d'étanchéité ; les seules dispenses qu'elles décrivent concernent les relevés en résine, sur une terrasse inaccessible ou sous des dalles sur plots. La couvertine est l'une des façons d'assurer cette protection, avec la bande de solin et le becquet béton ; sur un acrotère, c'est la plus courante. Nous n'avons pas lu le texte du NF DTU 43.1 lui-même, qui est payant.
Quel est l'autre nom de la couvertine ?
Sur un muret de clôture, on entend aussi couvre-mur ou chaperon. Sur un acrotère, la tôle pliée qui coiffe le muret s'appelle couvertine, et c'est le mot que nous employons, en acier comme en aluminium.
Votre couvertine d'acrotère, pliée à vos cotes à Taissy
La largeur du muret fini, les deux retombées, la longueur et le nombre d'éléments, le sens de la pente : avec un croquis qui porte ces cotes, nous chiffrons votre couvertine sur devis, en acier ou en aluminium, et l'atelier de Taissy la plie dans la journée ; une urgence est possible, dites-le-nous à la commande. Joignez une photo de l'acrotère au formulaire ; s'il manque une cote, nous vous écrivons avant de plier.